Zum siebten Mal wird das Umweltministerium im Herbst dieses Jahres Persönlichkeiten, die sich für den Erhalt und die Pflege der saarländischen Natur und Landschaft einsetzen, mit der Paul-Haffner-Naturschutzmedaille auszeichnen. Ab sofort nimmt das Ministerium daher bis zum 31. Juli Vorschläge zu Personen und Gruppen entgegen, die sich in diesem Bereich besonders engagiert haben oder aktuell engagieren.

„Die vielen freiwilligen Helferinnen und Helfer, die uneigennützig für den Naturschutz eintreten, haben eine Vorbildfunktion in unserer Gesellschaft. Viele Aufgaben in diesem Bereich wären ohne dieses ehrenamtliche Engagement nicht zu bewältigen. Das möchten wir wertschätzen und würdigen“, sagt Umweltministerin Petra Berg.

Namensgeber für die Auszeichnung ist Dr. h.c. Paul Haffner (1905 bis 2001), ausgewiesener Experte der Floristik und Vegetationskunde im Saarland. Ministerin Berg: „Das Interesse an Natur- und Umweltschutz ist zwar groß, aber leider fehlt es an Nachwuchs in diesem Bereich. Seit Jahren schrumpft die Zahl der ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer im Naturschutz und der Personen, die Arten bestimmen können. Mit der Verleihung der Medaille setzen wir auch auf die Vorbildfunktion. Deshalb ehren wir nicht nur langjährige, erfahrene Naturschützerinnen und -schützer, sondern auch junge, engagierte und vorbildhafte Ehrenamtlerinnen und Ehrenamtler.“

Ausgezeichnet werden Personen – in Ausnahmefällen auch Personengruppen –, die ein vorbildliches, nachhaltiges und überwiegend ehrenamtliches Engagement im Bereich des Natur-, Arten- und Landschaftsschutzes (schwerpunktmäßig im Saarland) geleistet haben. Zudem müssen sie ihren Wohnsitz im Saarland, in Rheinland-Pfalz, in einem an das Saarland angrenzenden Landkreis oder einer in einem solchen Landkreis gelegenen oder an das Saarland angrenzenden kreisfreien Stadt, in Luxemburg oder im Departement Moselle in Frankreich haben. Vorschläge werden bis zum 31. Juli entgegengenommen. Diese sollten eine Beschreibung der Person und der Tätigkeit beinhalten und auf eine Din A 4-Seite passen. Um bei jungen Menschen das Interesse am Naturschutz zu wecken, sind auch Vorschläge von jungen Naturschützerinnen und -schützern erwünscht.

Die Paul-Haffner-Naturschutzmedaille der saarländischen Landesregierung wird einmal jährlich verliehen. Vorschlagsberechtigt sind die anerkannten Naturschutzverbände, die Landesregierung, die Landkreise, der Regionalverband Saarbrücken, die saarländischen Städte und Gemeinden sowie jede natürliche Person. Eine Jury sichtet anschließend die Vorschläge und wählt die zu ehrenden Personen aus.

Die Vorschläge können beim Umweltministerium eingereicht werden: Geschäftsstelle Paul-Haffner-Naturschutzmedaille, Keplerstraße 18 in 66117 Saarbrücken, E-Mail: paulhaffnermedaille@umwelt.saarland.de