Zum fünften Mal wird das Ministerium für Umwelt, Klima, Mobilität, Agrar und Verbraucherschutz Persönlichkeiten, die sich für den Erhalt und die Pflege der saarländischen Natur und Landschaft einsetzen, mit der Paul-Haffner- Naturschutzmedaille auszeichnen. Personen, die sich in diesem Bereich besonders verdient gemacht haben, können daher ab sofort dem Ministerium für die Preisverleihung vorgeschlagen werden.

„Die vielen freiwilligen Helferinnen und Helfer, die uneigennützig für den Schutz von Lebensräumen eintreten, haben eine Vorbildfunktion in unserer Gesellschaft. Viele Aufgaben im Naturschutz wären ohne dieses ehrenamtliche Engagement nicht zu bewältigen. Das möchten wir wertschätzen und würdigen“, sagt Umweltministerin Petra Berg.

Vorbild für die Auszeichnung ist Dr. h.c. Paul Haffner, Nestor der Floristik und Vegetationskunde im Saarland, der über die Landesgrenzen hinaus bekannt ist. Paul Haffner hat als Biologie-Lehrer ganze Schüler-Generationen begeistert und sich jahrzehntelang für den Naturschutz im Landkreis Merzig-Wadern engagiert.

„Das Interesse an Natur- und Umweltschutz ist zwar groß, aber leider fehlt es an Nachwuchs in diesem Bereich. Seit Jahren schrumpft die Zahl der ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer und der Artenkenner im Naturschutz. Mit der Verleihung der Paul Haffner-Medaille setzen wir daher auch auf die Vorbildfunktion. Deshalb werden nicht nur langjährige, erfahrene Naturschützerinnen und Naturschützer geehrt, sondern auch junge, engagierte und vorbildhafte Ehrenamtlerinnen und Ehrenamtler“, betont die Ministerin.

Die Paul-Haffner-Naturschutzmedaille der saarländischen Landesregierung wird einmal jährlich, in der Regel um den Todestag Paul Haffners, dem 12. Oktober, verliehen. Vorschlagsberechtigt sind die anerkannten Naturschutzverbände, die Landesregierung, die Landkreise, der Regionalverband Saarbrücken, die Städte und Gemeinden sowie jede natürliche Person. Eine Jury, bestehend aus der Ministerin als Vorsitzende, zwei Vertretern des hauptamtlichen und zwei Vertretern des ehrenamtlichen Naturschutzes, wird auf Grundlage der Vorschläge den zu Ehrenden bestimmen.

Es können Personen – in Ausnahmefällen auch Personengruppen – ausgezeichnet werden, die ihren Wohnsitz im Saarland, in Rheinland-Pfalz, in einem an das Saarland angrenzenden Landkreis oder einer in einem solchen Landkreis gelegenen oder an das Saarland angrenzenden kreisfreien Stadt, in Luxemburg oder im Departement Moselle in Frankreich haben und ein langjähriges oder vorbildliches, nachhaltiges und überwiegend ehrenamtliches Engagement im Bereich des Natur-, Arten- und Landschaftsschutzes schwerpunktmäßig im Saarland haben.

Vorschläge werden bis zum 26. Juli 2024 entgegengenommen. Der Vorschlag sollte eine Beschreibung der Person und der Tätigkeit beinhalten und auf eine Din-A4-Seite passen.

Die Vorschläge können beim Ministerium für Umwelt, Klima, Mobilität, Agrar und Verbraucherschutz eingereicht werden: Geschäftsstelle Paul-Haffner- Naturschutzmedaille, Keplerstraße 18 in 66117 Saarbrücken, E-Mail: paulhaffnermedaille@umwelt.saarland.de